Des chercheurs de l’Université de Linköping en Suède ont découvert que le système immunitaire humain peut affecter la protéine de pointe à la surface du nouveau coronavirus, entraînant une protéine de pointe mal repliée appelée amyloïde. Il peut y avoir un lien entre la production nocive d’amyloïde et les symptômes du COVID-19, ou provoquer des troubles de la coagulation sanguine. Les résultats ont été publiés aujourd'hui dans le Journal of the American Chemical Society.
Chez les personnes atteintes d’un COVID-19 grave et prolongé, les organes autres que les poumons peuvent être gravement touchés. Les symptômes et les dommages, tels que les troubles de la coagulation sanguine, peuvent persister dans des zones telles que le cœur, les reins, les yeux, le nez et le cerveau. Après avoir étudié des maladies telles que la maladie d’Alzheimer causées par un mauvais repliement des protéines, les chercheurs ont noté que les symptômes liés au COVID-19-partagent de nombreuses similitudes avec les maladies causées par un mauvais repliement des protéines.
Les protéines se replient de manière spécifique, ce qui donne lieu à des structures tridimensionnelles spécifiques qui affectent la fonction des protéines. En plus de cette forme, les protéines peuvent prendre une autre forme. On sait que plus de 30 protéines différentes ont cette forme alternative liée à la maladie, connue sous le nom d'amyloïde.
Grâce à des simulations informatiques, les chercheurs ont découvert que la protéine Spike du nouveau coronavirus contient sept séquences différentes susceptibles de produire de l’amyloïde. Lors de tests expérimentaux, trois des sept séquences répondaient aux critères des chercheurs pour être considérées comme des séquences productrices d’amyloïde. De plus, ils produisaient des fibres qui ressemblaient à de longs fils lorsqu’elles étaient examinées au microscope électronique.
Mais ces fibres se forment-elles spontanément ? De nombreuses maladies, comme la maladie d’Alzheimer, surviennent avant que le corps ne coupe les grosses protéines en morceaux plus petits, ce qui produit à son tour de l’amyloïde nocif. De nouvelles recherches montrent qu’une enzyme issue des neutrophiles, un type de globules blancs du système immunitaire, coupe la protéine de pointe du coronavirus. Cette enzyme est libérée en grande quantité dès les premiers stades de l’infection par les neutrophiles. Lorsque la protéine Spike est clivée, elle produit des fragments protéiques précis qui, selon l’analyse, sont les plus susceptibles de produire de l’amyloïde. Lorsque les chercheurs ont mélangé une protéine de pointe pure avec de l’élastase neutrophile, des fibres inhabituelles ont été créées.
Heure de publication : mai-27-2022